وأعلنت الشركتان عن إطلاق الخدمتين الجديدتين، الخميس، بالكشف عن صور تمثّل اللاعبين الذين سيطلق عليهم اسم "أفتار" وذلك على هامش معرض طوكيو للألعاب.

وسبق لشركة سوني اليابانية أن أرجأت مرتين إطلاق العالم الافتراضي "المنزلي" على الانترنت لجهازها الشهير PlayStation3 غير أنها أكّدت هذه المرة أنها ستطلقه في وقت لاحق من العام.

أما منافستها الأمريكية مايكروسوفت، التي أنتجت جهاز Xbox360 فقد أعلنت عن إطلاق "تجربة Xbox الجديدة" في 19 نوفمبر/تشرين الأول.

وقالت مايكروسوفت إنّ الخدمة ستكون ملائمة لعدّة دول وأنه سيكون بإمكان المستخدمين الاتصال بآخرين من مختلف أنحاء العالم.

ووفق ما وفرته الشركتان من معلومات فإنّنا مقدمون على عوالم افتراضية تفاعلية شبيهة بخدمة مختبرات ليندن التي يطلق عليها "الحياة الثانية" والتي يتمّ خوضها باستخدام ملايين الكومبيوترات الشخصية عبر دول العالم.

وفي تلك الخدمة، يستخدم الناس صورا يطلق عليها "أفتار" تمثلهم وتسمح لهم بعقد صفقات وعلاقات مع مستخدمين آخرين، اجتماعيا واقتصاديا.

وأعلنت سوني أنّ خدمتها الجديدة التي تطلق عليه اسم "هوم" أي "منزل" ستتضمن ألعابا قدمتها 24 شركة مختصة.

وفي كلا الخدمتين من سوني ومايكروسوفت، سيكون بإمكان اللاعبين اختيار "الأفتار" وشكل الشعر ونوع الحلاقة وشكل الوجه واللباس، كما أنه سيكون بإمكان "الأفتار" أن يرتدي ما شاء من لباس "الأبطال."

وتتميّز خدمة مايكروسوفت بكونها بوابة تتيح الكثير من الخدمات الترفيهية مثل مشاهدة الأفلام وزيادة حفلات افتراضية وتبادل الصور.