مع الوصول إلى نهاية عام 2008 تنظر مايكروسوفت مصر بفخر إلى ما تم تحقيقه خلال هذا العام والذى كان عاما مزدحما بالأحداث والانجازات المختلفة فى العديد من المجالات والأنشطة التى شاركت فيها مايكروسوفت بالتعاون مع العديد من الهيئات الحكومية والمنظمات غير الحكومية المختلفة. وربما يمكن القول أن من أبرز الأحداث والإنجازات التى شهدها هذا العام، كان الإعلان فى العاصمة الفرنسية باريس عن فوز مصر بتنظيم نهائيات مسابقة كأس التخيل Imagine Cup العالمية بعد أن خاضت مصر منافسة قوية مع عشر دول من بينها: الولايات المتحدة، والمكسيك، وبولندا، والإمارات العربية، واستراليا وسنغافورة وروسيا التى سعت جميعها للفوز بتنظيم النهائيات لعام 2009، ولكن العرض المصرى تفوق على الجميع، وكان دعم السيدة "سوزان مبارك" لاستضافة هذا الحدث الكبير النقطة الفاصلة وراء فوز مصر بالتنظيم فى مرحلة التصفية النهائية. ويعنى استضافة نهائيات هذه المسابقة الكثير بالنسبة للدولة المستضيفة، حيث يحضر نهائيات هذه المسابقة أكثر من ألف ضيف من أكثر من 60 دولة، بما فى ذلك الوزراء والسفراء وممثلو الصحافة العالمية وأساتذة الجامعات المختلفة بالإضافة إلى المئات من طلبة الجامعات أصحاب أفضل العقول الشابة على المستوى العالمى. كما تقدم النهائيات فرصة لعرض العديد من الأفكار التقنية المبتكرة والجديدة أمام العالم، مع فرص الاحتكاك المباشر بين الطلبة وممثلو الشركات المحلية والعالمية، وتعميق الروابط بين الطلبة المشاركين من الدول المختلفة، وتقام هذه المسابقة تحت رعاية رسمية من منظمة "اليونسكو" كما يتم توجيه الدعوة لممثلى عدد من الهيئات الدولية الكبرى وشركات الاتصالات العالمية، الأمر الذى يضع الدولة المستضيفة فى بؤرة اهتمام صناعة تكنولوجيا المعلومات العالمية. وفى بداية العام، وضمن فعاليات معرض تكنولوجيا Cairo ICT أطلقت مايكروسوفت حزمة خدمات Windows Live المجانية للسوق المصرى، وهى مجموعة من الخدمات والتطبيقات الجديدة والمحسنة التى يمكن استخدامها عبر شبكة الانترنت وتقدم للمستخدم مجموعة من المميزات للاتصال بالآخرين، والمشاركة الفعالة من خلال البريد الالكترونى والمدونات والتراسل الفورى والمشاركة الاجتماعية وحماية البيانات، والإطلاع على أحدث المعلومات المرتبطة بالتكنولوجيا. كما شاركت مايكروسوفت فى معرض "اتصالات افريقيا" Telecom Africa بعقد ندوة حول تقديم التكنولوجيا الحديثة للمعاقين بطريقة تسمح لهم باستغلال كافة إمكانيات التقنيات بطريقة سهلة تناسب احتياجاتهم الخاصة. وخلال هذه الجلسة أكدت الشركة أن لديها التزاما واضحا فى هذا المجال، وأن إمكانية الوصول للتكنولوجيا Accessibility تعنى إتاحة الإمكانية لأى شخص حتى يستفيد من مميزات التكنولوجيا الحديثة، وهذا الأمر ينطبق على أصحاب الإعاقة مثل المكفوفين، أو الذين فقدوا أصابعهم أو بعض من أطرافهم، أو الذين ينتقلون باستخدام المقعد المتحرك، بالإضافة إلى ذلك فإن الشركة توسع مفهومها حول المعاقين ليغطى أصحاب الإعاقة المؤقتة مثل الجرحى وغيرهم. وضمن أنشطة هذا العام شاركت مايكروسوفت فى مؤتمر "سلامة الانترنت" الذى كان يهدف لوضع هذه القضية الخطيرة تحت دائرة الضوء وتوضيح أهمية وضع التشريعات القانونية اللازمة لحماية الأطفال أثناء استخدام شبكة الانترنت، وضمان بيئة آمنة لهم فى التعامل مع التكنولوجيا الحديثة، وعقدت مائدة مستديرة بحضور ممثلى وزارة الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات، بالإضافة إلى ممثلين عن مبادرة "سلام الانترنت" التى أطلقتها حركة سوزان مبارك الدولية للسلام العام الماضى تحت رعاية سيدة مصر الأولى. وبالإضافة إلى ذلك فقد نفذت مايكروسوفت العام الثانى من برنامج التدريبى الصيفى المخصص لطلبة الجامعات، المعروف باسم "زمالة مايكروسوفت" Microsoft Internship والذى يمنح طلبة الجامعات المختلفة الفرصة للحصول على مجموعة مكثفة من الحلقات الدراسية حول التقنيات والمنتجات الجديدة التى تقدمها مايكروسوفت ثم تطبيق هذه المعلومات والخبرات فى أحد المشاريع العملية التى تتشابه مع تطبيقات عالم العمل الحقيقى، كما ساهمت الشركة مساهمة فعالة فى تطوير الأبحاث العلمية فى مصر من خلال بداية العمل على مشروع بحثى ضخم يهدف لتطوير أداة تعمل بالكمبيوتر لإجراء المقارنات فى علوم "الجينوم"، لتستعمل هذه الأداة على منصات Windows باستخدام طرق الحوسبة عالية الأداء وذلك داخل معمل الحوسبة عالية الأداء فى مركز مايكروسوفت للإبداع CMIC HPC وهو المعمل الجديد الذى تم افتتاحه هذا العام. وأخيرا، فقد قامت مايكروسوفت بالتعاون مع عدد من شركاءها المحليين بتطوير بوابة سياحية بمواصفات عالمية لمدينة الأقصر كجزء من مجهودات الحكومة لوضع المدينة الشهيرة فى قلب الخريطة السياحية بالعالم، ومن خلال هذه البوابة يستطيع السائح أن يحدد موقع الآثار على الخريطة وجميع المعلومات المتعلقة بهذا الأثر بداية من المعلومات التاريخية ونهاية بأسعار التذاكر وغيرها، بالإضافة إلى كل المعلومات السياحية التى يرغب السائح فى الحصول عليها. تلك المشروعات والمساهمات المختلفة هى مجرد نماذج على سبيل المثال لما قامت به الشركة خلال العام الماضى، وهى الانجازات التى تطرح المزيد من التحديات لتحقيق ما يمثلها أو يفوقها مع العام الجديد والذى تبدو خريطته أيضا مزدحمة بالمشروعات المختلفة فى العديد من المجالات ومن أهمها بكل تأكيد حدث استضافة مصر لنهائيات كأس التخيل Imagine Cup بكل ما يمثله هذا الحدث من أهمية لقطاع تكنولوجيا المعلومات وصناعتها فى مصر. كما تشارك مايكروسوفت فى معرض Cairo ICT بمجموعة من الأنشطة التى تركز على تفعيل وتطوير مبادرة "سلام الإنترنت" التى أطلقتها حركة سوزان مبارك الدولية للسلام ببرامجها المختلفة، ويشهد العام القادم أيضا إعادة إطلاق مبادرة حاسب لكل بيت وهى المبادرة التى انطلقت منذ سنوات قليلة بالتعاون مع وزارة الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات وساهمت مساهمة واضحة فى إمتلاك الآلاف من الأسر المصرية لأجهزة كمبيوتر شخصية مدعومة ببرامج أصلية، وهى المبادرة التى تعيد الشركة إطلاقها مع الوزارة مرة أخرى. وخلال العام المقبل سوف تستمر خطة الشركة الطموحة فى دعم الموارد البشرية بالمواهب والكفاءات المصرية الشابة، التى يبدأ الاهتمام بها من مرحلة الجامعة بل وتتسع مظلة الاختيار إلى مرحلة المدارس، ويأتى ذلك إيمانا من الشركة بأن المجتمع المصرى يمتلك العديد من المواهب الشابة فى مجال تكنولوجيا المعلومات والاتصالات وهى المواهب التى تمثل رأس المال الحقيقى لهذه الصناعة فى المنطقة بأكملها. هذه هى علامات الطريق الأساسية التى تنطلق منها مايكروسوفت للعام الجديد، والتى يمثل معظمها الالتزام الدائم والحقيقى من الشركة تجاه المجتمع المصرى وخدمته فى جميع المجالات.